Na een nerveuze waaieretappe in België kreeg het publiek in Ardooie toch de verwachte massasprint. Europees kampioen Tim Merlier leek op weg naar een tweede opeenvolgende zege, maar Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) kwam met een indrukwekkende versnelling over iedereen heen en pakte de overwinning. Pavel Bittner sprintte naar de tweede plaats, terwijl Milan Fretin aanvankelijk derde werd maar nadien gedeclasseerd werd.

De tweede rit kende een gelijkaardig verloop als de openingsetappe. Een vroege vlucht, met onder meer Super 8-trui Siebe Deweirdt, kleurde de eerste koersuren. Nadien zorgden de wind en waaiergevaar meermaals voor chaos. Onder impuls van Soudal–Quick Step en later ook Astana Qazaqstan Team viel het peloton in stukken uiteen. Namen als Mathieu van der Poel en Tim Wellens moesten scherp zijn om zich vooraan te handhaven.

Hoewel een elitegroep even leek te mogen sprinten voor de dagzege, zorgde een valpartij voor hergroepering. In de lokale ronden rond Ardooie volgden nog nieuwe waaierpogingen, maar telkens kwam alles weer samen.

De verwachte massasprint kwam er dus toch. Merlier zat opnieuw in uitstekende positie, maar dit keer was het Kooij die met een sterke jump de overwinning greep.

In het klassement blijft Merlier leider, ondanks de gemiste dagzege. Rui Oliveira en Dries De Bondt vervolledigen het voorlopige podium.

Reactie van winnaar Olav Kooij: “Het was een snelle dag met veel wind. In de sprint zat er tegenwind, dat maakte het lastig. We kwamen misschien wat vroeg op kop, maar dat gaf me de kans energie te sparen. Ik voelde mijn val van gisteren nog, maar gelukkig was mijn sprint vandaag goed genoeg om te winnen.”

Bron: Renewi Tour
Foto's: Renewi Tour