Na een lange dag voor vluchters was het uiteindelijk toch weer de Europese kampioen Tim Merlier (Soudal–Quick Step) die de handen in de lucht stak in de vierde etappe van de Renewi Tour. Op de oplopende aankomst in Hoeselt toonde hij zich sterker dan Pavel Bittner en Olav Kooij, goed voor zijn 14e overwinning van het seizoen. Arnaud De Lie houdt de leiderstrui vast met één seconde voorsprong op Mathieu van der Poel.

Zoals gebruikelijk in deze editie kreeg een vroege vlucht de ruimte. Dries De Bondt en de Slovaakse kampioen Lukáš Kubiš hielden het lang vol, maar op 1,5 kilometer van de finish werden ook zij gegrepen.

In de hectische finale trok Visma–Lease a Bike de sprint op gang voor Kooij, maar Merlier vond net op tijd een gaatje. Eenmaal in vrije baan sprintte de Europese kampioen iedereen overtuigend uit het wiel.

Tim Merlier na de finish: “Dit was een lastige aankomst, die me wel ligt. Ik dreigde ingesloten te raken, maar kon toch nog uitkomen. Kooij begon misschien iets te vroeg, en ik kon hem remonteren. Timing is alles.”

Bron: Renewi Tour
Foto's: Renewi Tour