Mathieu van der Poel heeft zijn blessurelast en kopzorgen doorgespoeld in de Antwerp Port Epic. De Nederlander rondde zijn testritje met verve af. Hij klopte Taco van der Hoorn in de sprint en lijkt gerustgesteld en fit voor het WK en Parijs-Roubaix. 

In de spectaculaire Antwerp Port Epic kregen de renners bijna 60 kilometer aan onverharde stroken en kasseiwegen voor de wielen geschoven. Een stevig parcours, maar toch vielen de puzzelstukjes van de vroege vlucht al
snel in elkaar.

4 leiders bouwden gestaag een voorsprong van 4’30” uit, maar op 85 kilometer van de streep besloot Van der Poel de gashendel een eerste keer open te draaien. 12 renners, met onder meer Merlier en De Bondt, schoven mee. Tiesj Benoot miste de boot.

De 13 leiders reden al snel een voorsprong van een minuut bij elkaar. Hoewel de winnaar duidelijk vooraan zat, was Van der Poel er toch niet helemaal gerust in.

Met nog 25 kilometer te gaan, sprong de Nederlander een 2e keer weg. Iedereen moest passen, behalve landgenoot Taco van der Hoorn. Het Nederlandse duo trok samen naar de finish.

In de laatste 2 kilometer probeerde Van der Hoorn het nog zonder succes met een late uitval om vervolgens in de sprint zonder al te veel problemen geremonteerd te worden door Van der Poel.

Meteen een overwinning voor de terugkerende kampioen. Die zijn blessureleed nu toch al een beetje achter zich kan laten.

bron: Sporza

Foto: Photo News