Mathieu van der Poel heeft het record van aantal zeges in Wereldbekermanches gebroken. De wereldkampioen reed in Hoogerheide naar zijn 51ste overwinning in het belangrijkste regelmatigheidscriterium na een lange solo. Tibor Del Grosso en Niels Vandeputte waren de beste in de sprint van een ruime achtervolgende groep.

Belgisch kampioen Thibau Nys (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) dook als eerste het Nederlandse veld in. Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) volgde enkele plaatsen verder, zijn ploegmaat Tibor Del Grosso kende een minder goede start. De Nederlandse kampioen reed rond buiten de top 10, maar eiste bij het ingaan van de tweede ronde zelfs al even de leiding op.

Meer nog, hij zorgde even later ook voor de eerste versnelling van de wedstrijd. Del Grosso sprong vlot over de balken en trok vervolgens door. Dat was het sein voor Van der Poel om in gang te schieten. De wereldkampioen zag het gevaar en reed het gat op zijn ploegmaat dicht. De motor van Van der Poel was warmgedraaid in de derde ronde. Enkele minuten nadat hij z’n Del Grosso had teruggehaald, ging hij er alleen van door.

In geen tijd reed de wereldkampioen een voorsprong van 15 seconden bij elkaar. In de achtervolgende zorgde Nys op zijn beurt voor een schifting. Enkel het Alpecin-Premier Tech duo Del Grosso – Niels Vandeputte kon zijn tempo volgen. Toen Nys het tempo liet zakken, groeide de achtervolgende groep opnieuw tot zo’n 12 renners.

Met nog twee ronden te gaan had Van der Poel een voorsprong van maar liefst 1’20”. Achter de wereldkampioen bleek het bijzonder moeilijk om het verschil te maken. Bij het ingaan van de laatste ronde probeerde Del Grosso het nog eens. Met Nieuwenhuis in zijn wiel halveerde hij de achtervolgende groep.

Belgisch kampioen Nys trok vervolgens stevig door op een strook bergop, maar ook hij kon de concurrentie niet achterlaten. Wat volgde was een sprint van een grote groep. Nys begon de oplopende laatste rechte lijn als eerste, maar werd nog geremonteerd door Del Grosso. De Belgische kampioen ging zitten en moest uiteindelijk ook nog Vandeputte laten voorgaan. 1’20” eerder was Mathieu van der Poel al over de streep gebold, goed voor zijn 51ste manche in de UCI Wereldbeker Veldrijden en een nieuw record. De wereldkampioen stak op die manier ook de eindoverwinning op zak.

Bron: UCI Cyclo-cross World Cup
Foto's: UCI Cyclo-cross World Cup