Gerben Thijssen was de snelste in de Ronde van Limburg. De man van de streek klopte Caleb Ewan (Lotto Dstny) en Tim Merlier (Soudal-Quick Step) in een titanensprint met drie. De Australiër kende wel pech in het slot, ook Merlier zijn aanloop was niet ideaal. Al maakt dat de rekening niet van Intermarché - Circus - Wanty.

Enkele rappe benen der aarde zakten af naar de Ronde van Limburg om een nieuw sprintspektakel te verzorgen. Traditioneel wordt die show voorafgegaan door een vroege vlucht van een groepje dappere renners. Vandaag waren ze met zeven: drie Belgen en vier Noorderburen sloegen de handen in elkaar in een verrassingspoging.

Het peloton las het script en oordeelde er een streep onder te trekken op 20 kilometer van de finish. De sprinttreinen van Lotto Dstny en Soudal-Quick Step positioneerden zich in functie van hun respectievelijke kopmannen Caleb Ewan en Tim Merlier. 

Een eenzame uitval van Luca Van Boven (Bingoal WB) zou niets aan de uitkomst van het verhaal veranderen. Pech van Ewan – en een driedubbele fietswissel nadat hij te grote fietskaders onder zich geschoven kreeg van ploeggenoten – deed dat wel.

De Australiër kwam jus tekort om het wiel te houden van Gerben Thijssen in de sprint. Die werd aangetrokken door Merlier. Al schatte de Belgische kampioen de laatste bocht verkeerd in, wat hem teleurstelling en de 4e plek opleverde. Weg kans op revanche, Thijssen zegeviert in eigen streek.

Bron: Sporza

Foto's: Flanders Classics