Verliezen, maar niet teleurgesteld zijn. Wout van Aert leek samen met zijn boezemvriend Daan Soete te mogen sprinten voor de Belgische graveltitel. Maar in de laatste kilometers was het ballonnetje van Van Aert leeg. Thuisrijder Soete reed zo solo naar zijn 1e Belgische kampioenentrui. Tot jolijt van Van Aert, die zelf 2e werd.

Het BK gravel in Grobbendonk heeft een werkelijk bloedstollende en memorabele ontknoping gekregen.

Wat lange tijd het gedroomde scenario leek voor topfavoriet Wout van Aert, draaide in de absolute finale onverwachts uit op een sprookje (als het dat nog niet was) voor lokale held Daan Soete.

Nadat een kopgroep van vijf renners de koers domineerde, besloot Van Aert op 22 kilometer van de finish zijn duivels te ontbinden. Enkel zijn vaste trainingsmakker Daan Soete was bij machte om het wiel te grijpen.

En Van Aert had hem misschien wel op de hoogte gebracht.

De twee boezemvrienden sloegen de handen in elkaar en fietsten in een mum van tijd een onoverbrugbare voorsprong van 50 seconden bij elkaar. Alles wees op een koninklijk duel om het goud.

Toch niet met 2 naar de finish

Toch nam de koers in de slotkilometers een drastische wending. Wout van Aert, die tot dan toe ijzersterk de forcing voerde, voelde plots stevige krampen opkomen.

Om te vermijden dat zijn spieren volledig zouden blokkeren, was de kopman van Visma-Lease a Bike genoodzaakt om 2,5 kilometer voor het einde de gashendel dicht te draaien en voor een trager tempo te kiezen.

Dat Van Aert uiteindelijk met een brede glimlach over de finishlijn bolde, sprak boekdelen: de vriendschap primeerde en hij gunde zijn trainingsmakker deze unieke overwinning zichtbaar van harte.

Bron: Sporza
Foto's: Kramon