Na vloeken op de vele ereplaatsen, mocht Milan Fretin eindelijk juichen op Belgische bodem. De snelle man van Cofidis moest in het slot nog op de fiets van zijn ploegmakker springen, maar sprintte met veel kracht alsnog naar de zege in de Ronde van Limburg. Alpecin-Deceuninck was een hele dag dominant, maar kon na wat vreemde manoeuvres de sprint toch niet ontlopen.

Alpecin-Deceuninck maakt koers

De woensdag na Parijs-Roubaix? Traditioneel het plekje van de Brabantse Pijl, maar niet dit jaar. Om een sterker deelnemersveld aan de start te krijgen, was het vandaag de Ronde van Limburg die de koers ontving. Slechts 4 WorldTour-teams vonden het echter de moeite waard om af te zakken naar Hasselt. De uithangborden: Milan Fretin en Biniam Girmay.

Verschillende ploegen zagen hun kans schoon om er een harde koers van te maken. En een zestal reed al snel drie minuten bij elkaar. Op spektakel in het peloton was het wachten op de lokale rondes na 60 kilometer. Daar besloten de jonge equipes van Lidl-Trek en Alpecin-Deceuninck om een guerrilla te starten. Een voor een gingen ze, maar de grootste glansrol was weggelegd voor het jonge toptalent Del Grosso Tibor die de finale van de nodige kleur voorzag.

Renners achter dranghekken, Fretin wint

Even leek er een interessant vijftal te ontstaan, met onder anderen Del Grosso, zijn ploegmaat Jonas Rickaert en Girmay, maar veel meer dan een paar seconden kregen ze niet van de sprintersploegen. Enkele kilometers voor het eind was het definitief duidelijk welke kant het opging: sprinten maar. En dat op een hertekende finale op de Elisabethwal in Tongeren-Borgloon.

Bij het ingaan van de slotkilometer kregen kijkers plots een vreemd beeld te zien. Enkele renners, waaronder het treintje van Lidl-Trek belandde schijnbaar uit het niets achter de dranghekken. Uit de herhaling bleek echter dat verschillende renners zwaar ten val waren gekomen. Hopelijk zonder al te veel kleerscheuren.

Milan Fretin maakte er een lange sprint van op de licht oplopende aankomst. Goed voor de derde seizoenszege voor de revelatie van Cofidis, en dat in eigen streek. Ook de rest van het podium kleurde volledig Belgisch met Simon Dehairs (Alpecin-Deceuninck) en Milan Menten (Lotto).

Bron: Sporza
Foto's: Flanders Classics