Na enkele maanden revalidatie na een knieoperatie maakt judoka Matthias Casse komende zaterdag 15 november zijn comeback op de Grand Prix van Zagreb. De voormalige wereldkampioen uit België is volledig hersteld en kijkt uit naar zijn terugkeer op de internationale wedstrijdmat. 

"In het begin van 2025 heb ik de meniscus in mijn rechterknie gescheurd,” vertelt Casse. “Omdat het EK en WK eraan kwamen, hebben we beslist om de operatie uit te stellen tot na het WK. Tijdens de ingreep hebben ze een stuk meniscus weggehaald en een deel van mijn kraakbeen hersteld. De revalidatie is vlot verlopen: ik heb vier weken op krukken gelopen, maar daarna heel hard gewerkt om snel en volledig terug te keren. Na ongeveer tien weken stond ik opnieuw op de mat. Nu train ik volledig pijnvrij.”

 Voorbereiding richting Zagreb

De Grand Prix van Zagreb wordt Casse’s eerste competitie sinds het WK. “Heropbouwen na een operatie is niet evident,” geeft hij toe. “Zowel fysiek als gevoelsmatig had ik wat tijd nodig om weer goed op de mat te staan. De voorbije weken heb ik stages gedaan in Duitsland en Valencia om genoeg internationale trainingspartners te hebben. Nu voelt het allemaal goed aan.”

Over zijn verwachtingen blijft hij nuchter: “Er is geen druk om meteen te presteren. Ik wil vooral zien hoe het loopt, mijn niveau inschatten en bekijken wat ik nog kan verbeteren richting de volgende competities.”

 Drukke agenda richting eindejaar

Na Zagreb staan op de internationale judokalender nog twee grote tornooien (Abu Dhabi en Tokio). Aan welk tornooi neemt Matthias nog deel? “Ik zal na Zagreb nog deelnemen aan de Grand Slam van Tokio,” zegt Casse. “Daarna blijf ik twee weken in Japan voor een stage. Er zitten maar drie weken tussen de twee competities, dus het wordt een snelle overgang.”

 Privé en toekomst

Ook naast de mat is er goed nieuws: Casse deelde onlangs op Instagram dat hij verloofd is met zijn vriendin Grace. “We hebben samen een appartement gekocht in Antwerpen en zijn klaar voor de volgende stap,” glimlacht hij.

Vooruitblikkend naar 2026 blijft de focus sportief: “2026 lijkt nog ver weg, maar het zal er snel zijn. Ik wil me vooral concentreren op de korte termijn. Uiteraard zijn het EK en WK volgend jaar grote doelen.”

Bron: RJ Sports Marketing
Foto: Ippongear