Matthias Casse heeft in zijn tweede toernooi van het jaar een bronzen medaille gepakt. In de Grand Slam van Tbilisi haalde hij het van de Georgiër Dimitri Gochilaidze in de klasse tot 81 kilogram. Gisteren greep Jorre Verstraeten nog nipt naast het brons.
De eerste uitdaging van Matthias Casse in 2026, in de Grand Slam in Parijs, draaide begin februari op een ontgoocheling uit met de uitschakeling in de tweede ronde.
In Tbilisi was de wereldkampioen van 2021 belust op revanche. De Tadzjiek Abubakr Sherov en de Kazak Askar Narkoelov zette het nummer 14 van de wereld vlot opzij, maar bij zijn derde gevecht moest hij nipt de duimen leggen tegen de Oekraïner Michailo Svidrak.
Dat Svidrak uiteindelijk het zilver pakte in Georgië, was misschien nog een troost voor Casse. Dat onze landgenoot via de herkansingen nog de bronzen medaille veroverde tegen de Georgiër Dimitri Gochilaidze met een waza-ari, zal nog meer deugd doen.
Gisteren greep Jorre Verstraeten nog naast een bronzen medaille in de categorie tot 60 kilogram. In de medaillestrijd moest hij het hoofd buigen voor de Oezbeek Samariddin Kuchkarov.
Matthias Casse: "Ik kon weer mezelf zijn op de mat"
"Ik sta weer op een podium, dus ben ik uiteraard heel blij", liet Casse weten na zijn bronzen plak. "Het heeft een aantal competities geduurd, maar dat maakte het vandaag alleen maar leuker."
"Ik heb hetzelfde met afvallen", knipoogde hij. "Als ik lang niet heb kunnen eten, apprecieer ik een stuk meer dat ik ineens wél weer mag eten. Ik sta hier dus met een goed gevoel."
Vooral ook omdat hij eindelijk weer zijn eigen wil kon opleggen aan de tegenstander. "Ja, het judo dat ik toonde, was weer beter. Ik kon mezelf zijn op de mat en mijn judo opleggen."
"We blijven dus stappen zetten in de goeie richting. Hopelijk ben ik tegen het EK en het WK weer helemaal in orde. Het EK komt er binnen een maand al aan."
"Eerst blijf ik nog een paar dagen in Georgië en dan gaan we ook nog op stage in Hongarije daarvoor. Maar we hebben een goeie basis om op verder te bouwen."
Bron: Sporza
Foto's: © IJF
