Wout van Aert heeft vertrouwen getankt in Hofstade. Onze landgenoot reed in de schaduw van Mathieu van der Poel naar een duidelijke tweede plaats. Hij neemt de boost mee richting de rest van zijn crosswinter en genoot vooral van rijen publiek langs de kant. "Ik ben 31 jaar, maar het blijft zot om mee te maken."

Na de zevende plaats in Antwerpen reed Wout van Aert vandaag naar zijn eerste podiumplaats van het seizoen. Wedijveren met de winnaar zat er weliswaar niet in. 

"Het was een goede start", kijkt hij terug. "Ik koos de juiste kant van het veld om te passeren. In de eerste ronde moest ik in mijn ritme geraken. Ik maakte een foutje en ik werd ook een beetje opgehouden."

"Toen ik vooraan geraakte, reed Mathieu (van der Poel, red.) al op kop. Halfweg vond ik mijn goede benen. Ik heb een degelijke prestatie geleverd."

"Echt eens proberen om mee te zijn, dat zat er niet in. Twee tegenslagen maakten het moeilijk om de prik van Van der Poel te beantwoorden. Toen ik vrije baan had, verloor ik ook veel tijd in een ronde. Hij was duidelijk de sterkste.

De opkomst was enorm in Hofstade, zag ook Van Aert. "In de laatste drie ronden wist ik dat ik niet meer kon terugkeren. Ik vond een ritme waarin ik kon afzien op het strand, maar op de rest van het parcours koos ik een rustiger tempo."

"Ik kon genieten van de aanmoedigingen en het lawaai. Ik ben ondertussen 31 jaar, maar toch is het nogal zot om dit mee te maken."

En nu kan de blik naar voren, richting de cross in Heusden-Zolder morgen. "Technisch reed ik vandaag al veel beter. Ik kwam met een beter gevoel aan de finish, wat ik had gehoopt."

Extra factor: morgen is Van der Poel er niet bij. "Heusden-Zolder is een heel mooie cross. Ik heb er mooie herinneringen. Ik kijk ernaar uit."

Source: Sporza
Foto's: Kramon