In Cultuurcentrum Hasselt werden vrijdagavond de tiende editie van het Gala van de Speler en Speelster van het jaar verkozen. Dree Riske volgde zichzelf op als Speler van het Jaar terwijl Céline Clermont verkozen werd tot Speelster van het jaar.

Ruim 200 mensen daagden op voor dit Gala dat voor de gelegenheid bij aanvang van het seizoen georganiseerd werd. Pierre Deprez en Eric Dupain gidsten de aanwezigen doorheen een show gekruid met veel handbalbeelden en reportages met Bart Lenders, Tom Robyns en Edith Cochici.

Na een terugblik op de prestaties van de jonge nationale ploegen van begin vorig seizoen werden de eerste trofeeën uitgereikt door Schepen van Sport van Sta Hasselt Tine Jans. Jens Boden (HC Schoten) en Sofie Geutjens (Sezoens Achilles Bocholt) werden verkozen tot Liga Speler en Speelster van het jaar. Bij de trainers heren volgde Korneel Douven (Sporting Pelt) zichzelf op. Voor het tweede jaar op rij loodste hij zijn team naar de nationale titel. Tom Simons (HB Sint-Truiden) was de laureaat bij de damesteams. Simons won de Beker van België, maar greep naast de landstitel.

Kobe Jansen en Mathys Desloovere werden verkozen tot Beloftevol Scheidsrechtersduo van het jaar, terwijl het duo Cappa – Schmitz verkozen werden tot Scheidsrechtersduo van het jaar. Paule Portier (HC Sprimont) haalde het van Emma Antonissen, doelvrouw bij de Black Arrows, in de strijd voor doelvrouw van het jaar. Doelman van de Red Wolves Arthur Vanhove (Hubo Handbal) werd voor de tweede keer in zijn carrière verkozen tot Doelman van het jaar. Vanhove haalde het van Clem Leroy (Sezoens Achilles Bocholt) die de persprijs bij de heren won. Mirthe Boiten (Hubo Handbal) werd door de persjury bedacht met de persprijs bij de dames.

Tussendoor werden de prestaties van de Black Arrows en Red Wolves belicht en mocht nationaal voorzitter Jean-François Hannosset komen vertellen over het EK 2030. Geraldo Di Ruggiero (Sporting Handball Club Mont-sur-Marchienne ) werd door de LFH bedacht met de carrièreprijs. Aan Vlaamse zijde viel die eer te beurt aan Jeroen De Beule (Sezoens Achilles Bocholt).

De avond werd afgesloten met het uitreiken van de hoofdprijzen. Bij de heren volgde Dree Riské zichzelf op. Vorig seizoen maakte de jonge Antwerpse international de overstap van Sasja naar Pelt waarmee hij landskampioen werd. Na afloop van het seizoen maakte Riskee de overstap naar de Franse competitie bij Angers SCO. Riskee won zowel de eerste stemronde, de tweede werd met groot overwicht gewonnen Sébastien Danesi (Hubo Handbal) die in de eindstand vier punten tekortkwam en als tweede eindigde. De derde plaats was voor Tommie Falke.

Bij de dames ging de hoofdprijs naar Céline Clermont (HC Sprimont) die met groot overwicht de eerste stemronde won. Sara Marteleur won op haar beurt met grote voorsprong de tweede stemronde, maar kreeg de kloof met Clermont niet meer gedicht zodat zij na twee stemrondes verkozen werd tot Speelster van het Jaar seizoen 2025 – 2026. Sara Marteleur (Handbal Sint-Truiden) eindigde als tweede op 65 punten. De derde plaats was voor Estelle Ghijsens (Handbal Sint-Truiden).

Tijdens het Gala werden ook sterrendiploma’s uitgereikt aan clubs met een verdienstelijke jeugdwerking. Dendermonde, Lokeren, Schoten, Aarschot kregen een diploma met drie sterren. Hubo Handbal, Achilles Bocholt, Lummen werden bedacht met een viersterrendiploma terwijl Uilenspiegel, DB Gent, Sint-Truiden en Bilzen een diploma met vijfsterren mee naar huis mochten nemen.

Bron: KBHB
Foto's: Alain Decamps