De Belgische tennisvrouwen hebben zich geplaatst voor de finaleweek van de Billie Jean King Cup. De Yellow Aces versloegen topland VS met 3-1. Na de stunt van Hanne Vandewinkel tegen Iva Jovic en de zege van Elise Mertens verloren de Belgen zaterdag het dubbelspel. Maar met een nieuwe stunt hengelde Greet Minnen finaal het beslissende 3e punt binnen.

Met de terugkeer van Elise Mertens waren de Belgische tennisvrouwen op volle sterkte voor de komst van de VS in de Billie Jean King Cup. In Oostende stond een ticket voor de Final 8 op het spel.

Hanne Vandewinkel mocht vrijdag het bal openen. De jonge Limburgse brak onlangs voor het eerst de top 100 van de wereld binnen en tennist op een roze wolk. Dat mocht ook het Amerikaanse speerpunt Iva Jovic meteen ondervinden.

Met een ijzersterke prestatie nam Vandewinkel in twee sets de maat van de 18-jarige Jovic, 's werelds nummer 16. Een droomstart voor de Belgen.

Na haar was het aan Elise Mertens, die met McCartney Kessler (WTA 48) een haalbare kaart trok. Mertens moest ervoor knokken, maar in 2,5 sets - Kessler moest geblesseerd de strijd staken - pakte ze een tweede Belgisch punt.

In het dubbelspel op zaterdag hoopten de Belgen het meteen af te maken. Met dubbelspecialisten Mertens en Magali Kempen waren de Belgen ook favoriet, maar tegen Caty McNally en Nicole Melichar kwamen ze er verrassend niet aan te pas. De VS leefde weer.

Invaller Minnen rondt stunt af

Toen Mertens finaal forfait gaf voor haar tweede enkelspel - ze was na een korte nacht en het dubbelspel niet voldoende hersteld - moest Greet Minnen depanneren. Tegen Iva Jovic hoopte Minnen (WTA 149) de stunt van Vandewinkel te herhalen.

Minnen begon slecht, maar gesteund door een volle Coretec Dome in Oostende rechtte onze landgenote snel de rug. Een felbevochten eerste set trok ze met 7-5 naar zich toe en in een mum van tijd snelde ze in set twee naar een 4-1 voorsprong.

Jovic spartelde nog even koppig tegen, maar bij 5-3 moest de tiener toch het hoofd buigen. Bij haar derde matchbal maakte Minnen de Belgische stunt compleet.

De Yellow Aces plaatsen zich zo voor de Final 8 van de Billie Jean King Cup. Die finaleweek vindt eind september plaats in China.

Bron: Sporza
Foto's: Tennis Vlaanderen