Wout van Aert was opgelucht dat hij het werk van zijn ploeg kon afmaken, al was het met de voorbije dagen in het achterhoofd ook niet plots alleen maar hosanna. "Dit zegt niet veel over wat nog komt."

"Naar deze interviews kijk ik wél uit!", grapt Wout van Aert wanneer hij onze reporter Kristof Meul voor de zoveelste keer deze week in de ogen kijkt. "Ik was naar deze koers gekomen met het doel om toch eens de handen in de lucht te steken. Gisteren (toen hij de pelotonsprint won, red) voelde ik dat dat erin zat."

"Vandaag speelden we het klaar om ervoor te zorgen dat het een sprint voor de eerste plaats was. De sprints gaan al een heel jaar goed - ook de voorbije weken - dus dat gaf mij sowieso vertrouwen." Was het de perfecte sprint? "Dat moet ik nog eens herbekijken. Het verliep allemaal alvast zoals gehoopt. Ik had ook twee perfecte locomotieven."

De dag zelf verliep nochtans niet zoals gehoopt. "Ik had vandaag toch wat meer last van mijn valpartij (van vorige week) dan de voorbije dagen."

"Het is misschien raar om te zeggen, maar mentaal was dit een van mijn moeilijkere overwinningen. Ook al voelde ik mij niet goed, ik moest erin blijven geloven. Gelukkig komt de adrenaline er nog bij in de finale."

In het flashinterview na de koers zei Van Aert al "dat het met zijn vorm nu niet plots beter gaat". Dat herhaalt hij voor de microfoon van Sporza. "Het is een prachtige overwinning, maar dit zegt niet veel over wat nog komt. Ik verwacht van mijzelf dat ik dit soort sprints kan winnen, maar moet in het algemeen nog altijd beter worden. En dus moeten we hard werken."

Ook ploegleider Maarten Wynants zag dat het goed was. "Hij heeft karakter getoond, we zijn rustig gebleven en dan zie je dat het snel kan keren", vertelde hij. "Het is de morele boost die hij nodig had. Het is een goede stap in de juiste richting, maar we zijn er nog niet." Van Aert beleeft een bewogen week, maar na een minder begin veert hij nu nog maar eens recht. Wynants nam zelfs woorden van Vincent Kompany in de mond.

"Je bent nooit zo goed als ze schrijven op een goede dag, en nooit zo slecht als ze schrijven op een slechte dag", citeerde Wynants de voetbalcoach. Een eerste zege sinds Parijs-Roubaix, met als zegegebaar een vingertje naar het hoofd, zit daar iets achter? "Ik heb hem nog niet gesproken, dus het is moeilijk in te schatten. Het zal iets met zijn karakter te maken hebben", besluit Wynants.

Bron: Sporza
Foto's: Cor Vos