Van 5 tot 12 juli vond in de Royal Tennis Club de Liège de allereerste editie van de Ethias Province Open plaats. Dit ATP Challenger 50-toernooi wist meteen een breed publiek aan te spreken. Acht dagen lang zorgden spelers, vrijwilligers, partners en tennisliefhebbers voor een sportieve en gezellige sfeer op en rond de terreinen.
Met meer dan 5.000 bezoekers verspreid over de hele week overtrof deze eerste editie de verwachtingen van de organisatoren. Ondanks de relatief korte voorbereiding kon het toernooi uitpakken met een sterk deelnemersveld en tal van spannende wedstrijden.
Het sportieve hoogtepunt volgde op zondag tijdens de finale, die voor goed gevulde tribunes werd afgewerkt. Na het verlies van de eerste set in de tiebreak wist de Duitser Florian Broska het tij te keren tegen de Italiaan Lorenzo Giustino, het vierde reekshoofd. Dankzij een overwinning in drie sets (6-7, 6-4, 6-1) schreef hij als eerste zijn naam op de erelijst van de Ethias Province Open.
Ook naast het terrein blikken de organisatoren tevreden terug op deze eerste Luikse editie. De grote opkomst, de uitstekende sfeer, het enthousiasme van het publiek en de eerste media-aandacht bevestigen het groeipotentieel van het evenement.
De ambitie is om het toernooi de komende jaren zowel sportief als organisatorisch verder uit te bouwen en zo uit te laten groeien tot een vaste waarde op de Belgische tenniskalender. Deze geslaagde eerste editie vormt alvast een veelbelovende basis voor een evenement dat zijn plaats in het Waalse sportlandschap lijkt te hebben gevonden.
Foto's: © Province de Liège – Dep. Comm