Na een week vol hoogtepunten kroont Félix Auger-Aliassime zich voor de tweede maal tot winnaar van de BNP Paribas Fortis European Open 2025. In een beklijvende finale haalde hij het in 3 sets van het derde reekshoofd, de Tsjech Jiri Lehecka. In het dubbelspel ging de overwinning naar het Amerikaanse duo Harrison en King, die het in de finale haalden van het Frans-Monegaskische duo Edouard Roger-Vasselin en Hugo Nys.“Deze tiende edtie van het toernooi was in alle opzichten geslaagd”, concludeerden toernooidirecteur Dick Norman, en Kristoff Puelinckx, de CEO van Tennium.

Beide finalisten hadden er deze week al een indrukwekkend parcours op zitten. Tweede reekshoofd Félix Auger-Aliassime (ATP-13) kende een moeizame start tegen de Bosniër Dzumhur (ATP-67), die hij pas na drie sets en een beslissende tiebreak kon bedwingen. Nadien vond de Canadees zijn ritme en schakelde hij vlot de Amerikaan Spizzirri (ATP-111) en onze landgenoot Collignon (ATP-90) uit.

Ook derde reekshoofd Lehecka kwam in dit toernooi uit tegen een Belg. In de openingsronde rekende hij af met Gilles-Arnaud Bailly (ATP-247), waarna hij overtuigend won van de sterke Fransen Bonzi (ATP-53) en Mpetshi Perricard (ATP-37). Lehecka, die vorig jaar nog de finale verloor, ging op zoek naar zijn eerste titel op Belgische bodem, wat meteen de derde ATP-titel uit zijn carrière zou betekenen. Félix Auger-Aliassime was op zijn beurt, na zijn titel in 2022, vastbesloten om als eerste speler in de geschiedenis van het toernooi de trofee een tweede keer te veroveren. De onderlinge balans stond op 1-1, een mooie weerspiegeling van de krachtsverhoudingen voor deze finale.

De kleine verschillen zorgden meteen voor een boeiende eerste set. Krachtige slagen en subtiele dropshots volgden elkaar in sneltempo op, terwijl geen van beide spelers ook maar iets prijs gaf. In de beslissende tiebreak nam echter Auger-Aliassime het heft in handen: met enkele felle uithalen liep de Canadees razendsnel uit tot 0-5. Die voorsprong gaf hij niet meer weg en met een stevige opslag maakte hij de set af. (6-7 (2))

Auger-Aliassime ging onverminderd door in set twee, maar kon zijn vroege breakkansen niet benutten. Lehecka rechtte de rug en voerde de druk opnieuw op. De set ging opnieuw tot het uiterste: een tiebreak moest duidelijkheid brengen. Deze volgde eenzelfde stramien als de eerste: Auger-Aliassime die een mooie voorsprong opbouwde, twee wedstrijdpunten kreeg, maar Lehecka die de situatie nog kon omkeren. 7-6  en een derde set die de winnaar van het toernooi moest aanduiden.

Auger-Aliassime was duidelijk niet van plan de wedstrijd helemaal uit handen te geven. Na een snelle break liep hij al snel uit tot 1-4, en hij wist de voorsprong ook vast te houden. 2-6 winst en Auger-Aliassime die zo voor de tweede maal in zijn carrière de BNP Paribas Fortis European Open wint. 

Amerikanen Harrison en King winnen dubbelfinale

Ook in het dubbelspel stond er een interessante finale op het programma tussen de eerste twee reekshoofden, het Frans-Monegaskische duo Edouard Roger-Vasselin en Hugo Nys tegenover de Amerikanen Harrison en King.

In een gelijkopgaande eerste set hielden beide duo’s, die duidelijk goed op elkaar zijn ingespeeld,  de bordjes lang in evenwicht. Een tiebreak moest een eerste voorsprong aanduiden, maar ook daarin waren de verschillen miniem. Na setpunten aan beide kanten, viel bij 10-11 toch de beslissing, Christian Harrison maakte er met een mooie passeerslag een eerste setwinst van. (6-7 (10))

De 41-jarige Fransman Roger-Vasselin, die als eerste man kans maakte om de trofee voor de derde keer te winnen, probeerde met zijn ervaring het tij in zijn voordeel te keren. De taaie Amerikanen hielden echter ook in de tweede set knap stand, waardoor opnieuw een tiebreak de beslissing moest brengen. Daarin trokken Harrison en King opnieuw aan het langste eind, waardoor het als tweede geplaatste duo de titel op hun naam schreef. (6-7 (5))

Dick Norman, toernooidirecteur BNP Paribas Fortis European Open: “De verhuis naar Brussel was een hele uitdaging, er kwam ontzettend veel bij kijken. Maar we mogen met trots zeggen dat het toernooi in alle opzichten een succes was. We hebben heel wat kunnen bieden aan zowel de spelers als het publiek. Het sterke deelnemersveld was bovendien een mooi compliment voor de hele organisatie. Met deze stevige basis kunnen we als toernooi alleen maar verder groeien.”

Kristoff Puelinckx, CEO Tennium: “Met de verhuis naar Brussel kunnen we ons echt handhaven als een van de 55 ATP-toernooien, en worden we ook erkend als een internationaal toptoernooi. De wedstrijden werden uitgezonden in heel wat landen, en we mochten spelers uit maar liefst 22 verschillende landen verwelkomen, waaronder tien Belgen, die het allemaal uitstekend deden. Dat is volgens mij de succesformule van dit toernooi: de combinatie van internationale topspelers, zoals Musetti, met een sterk Belgisch aandeel. Mijn grootste voldoening? Het enthousiasme van het publiek. Zonder een betrokken en enthousiast publiek kan geen enkel toernooi overleven. In Brussel zagen we bovendien een mooi evenwicht tussen Vlaamse en Waalse fans. Opvallend was dat ook 30% van de tickets naar Engelstaligen ging, iets wat het internationale karakter van het toernooi nog extra in de verf zet.”

Bron: European Open
Foto's: European Open