Tim Merlier lijkt weer helemaal de oude. Na zijn zege in de Scheldeprijs heeft de rappe man van Soudal-Quick Step nu ook de Ronde van Limburg naar zijn hand gezet. Merlier was onhoudbaar op de lastige aankomststrook in Tongeren-Borgloon en zette de andere sprinters op enkele lengtes. Gaviria werd tweede, Van Tricht derde.

Amper aanvallen onderweg, dus wint de snelste

Als laatste hapje voor de sprinters dit voorjaar wachtte tussen Hasselt en Tongeren een parcours met enkele kasseistroken en bergjes, maar die zorgden niet echt voor een schifting.

Een regen aan lekke banden en twee valpartijen deden dat wel, zonder grote gevolgen. Na de laatste kasseistrook waagde een sterk vijftal met Tim Torn Teutenberg en Aimé De Gendt zijn kans met een late uitval.

Ook zij beseften al snel dat het niets zou worden. Het peloton stuurde aan op een nieuwe massasprint in de Ronde van Limburg en die kreeg het ook.

Topfavoriet Tim Merlier moest in de slotkilometer nog naar voren geloodst worden. Vertrouwde loods Bert Van Lerberghe deed dat perfect en zo kon Merlier zijn sprint gelanceerd aanvatten.

De specialiteit van het huis en dan zie je hem niet meer terug, ook als hij niet in allerbeste doen is. Met zijn beensnelheid zit het duidelijk wel goed: Merlier knalde in geen tijd naar een beslissend gat van enkele fietslengtes.

Met een buiginkje mocht de kopman van Soudal - Quick Step zijn tweede van het seizoen vieren. Op respectabele afstand snelde oude getrouwe Fernando Gaviria naar plek twee, voor surprise Floris Van Tricht.

Bron: Sporza