Lors du Scheldecross à Anvers, Fem van Empel (Team Visma – Lease A Bike) a immédiatement marqué les esprits. La championne du monde a pris les commandes dès le deuxième tour et a signé une puissante échappée en solitaire. Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) et Marie Schreiber (Team SD Worx – Protime) complètent le podium.

Le départ rapide de Marie Schreiber a immédiatement mis ses concurrentes sous pression. Fidèle à son style, elle a pris les devants et creusé un petit écart avec le reste du peloton. Une Fem Van Empel en grande forme a profité du départ mitigé de ses rivales, notamment Ceylin Alvarado (Fenix – Deceuninck), Lucinda Brand, et a rejoint Schreiber en tête de la course.

Van Empel a habilement pris la tête et distancé Schreiber peu après. À la fin du deuxième tour, Van Empel avait creusé un écart de 9 secondes sur Schreiber. Lucinda Brand, quant à elle, a entamé une remontée, pointant à la troisième place à 20 secondes.

À mi-course, Alvarado et Worst (Cyclocross Reds) ont rejoint Zoë Backstedt (Canyon – SRAM Racing) dans l’ombre de Lucinda Brand. Tandis que Van Empel continuait d’accroître son avance de manière autoritaire, Lucinda Brand a accéléré juste avant la section de sable, dépassant Schreiber pour prendre la deuxième place.

À deux tours de la fin, Van Empel menait confortablement avec 29 secondes d’avance sur Brand. Alvarado tentait de combler l’écart sur Schreiber, laissant derrière elle ses poursuivantes Casasola (Crelan – Corendon) et Backstedt. Pendant ce temps, Annemarie Worst voyait ses espoirs de bon résultat s’évanouir à cause de problèmes de chaîne, tandis que Schreiber résistait fermement pour conserver sa troisième place.

À l’entame du dernier tour, la course semblait scellée. Brand parvenait encore à suivre le rythme et à grappiller quelques secondes sur la leader, qui avait néanmoins creusé un écart suffisant. Une forte Casasola est revenue sur Alvarado et s’est montrée la plus forte des deux.

Van Empel a écrasé la concurrence et s’est imposée en solitaire avec une victoire éclatante, tandis que Lucinda Brand devait se contenter de la deuxième place après une belle remontée. Marie Schreiber a tenu bon et a complété le podium à plus d’une minute de la championne du monde, Fem van Empel.

Source : UCI Cyclo-cross World Cup
Photos : UCI Cyclo-cross World Cup