Lorena Wiebes sacrée championne d’Europe pour la deuxième fois de sa carrière au terme d’un sprint haletant

C’est sous des applaudissements nourris que les Femmes Élite se sont élancées sous l’arche de départ située à Heusden-Zolder ce samedi pour un parcours de 162 kilomètres. Au terme d’un sprint massif, c’est finalement la Néerlandaise Lorena Wiebes qui remporte son deuxième titre de championne d’Europe. L’Italienne Elisa Balsamo termine deuxième, la Polonaise Daria Pikulik troisième.

La première attaque du jour fut le fait de Nikola Noskova. Mais alors qu’elle s’était forgé une petite avance, la Tchèque fut victime d’une chute et se fit rattraper par le peloton peu de temps après. Loin d’avoir dit son dernier mot, elle plaça toutefois une nouvelle accélération quelques instants plus tard et prit une minute au peloton. Elle fut finalement reprise définitivement à 90 kilomètres de l’arrivée, après les pavés de Manshoven.

Les Pays-Bas haussèrent ensuite le rythme sur Op de Kriezel. Alors que le peloton semblait sur le point d’éclater en morceaux, le rythme redescendit. L’Espagnole Mireia Benito Pellicer en profita pour s’échapper à 77 kilomètres de l’arrivée. Son attaque fut réduite à néant par le peloton à 56 kilomètres de la ligne.

À la mi-parcours, tout était à refaire. Dans la dernière boucle du Limbourg, l’Italie et la France passèrent à l’offensive. Les Néerlandaises réagirent à chaque accélération et cadenassèrent la course. La dernière attaque en solitaire vint une nouvelle fois du camp espagnol. Martin Martin accéléra à 30 kilomètres de la ligne et prit 20 secondes d’avance sur le peloton.

Derrière l’Espagnole, le peloton prit quelques risques en se préparant à un sprint massif. C’est la formation néerlandaise qui entama la dernière boucle locale à Hasselt en tête, reprenant l’Espagnole Martin Martin à 12 kilomètres de la ligne. La bataille de positionnement commença véritablement à deux kilomètres de l’arrivée.

Les Italiennes lancèrent le sprint pour Balsamo, mais la Néerlandaise Lorena Wiebes surprit tout le monde. Au terme d’un formidable sprint, Wiebes récompense l’incroyable travail collectif de l’équipe néerlandaise. Elle endosse le maillot de championne d’Europe pour la deuxième fois de sa carrière. L’Italienne Balsamo et la Polonaise Pikulik complètent le podium. Il s’agit de la huitième victoire néerlandaise sur la course en ligne Femmes Élite des Championnats d’Europe en neuf ans.

Ørn-Kristoff sacré champion d’Europe au terme d’un sprint à trois

C'est sous un magnifique soleil matinal que 151 coureurs ont pris le départ des Championnats d’Europe dans la catégorie Hommes Juniors depuis le vélodrome de Heusden-Zolder ce samedi. Le Norvégien Ørn-Kristoff s’impose devant l’Espagnol Hector Alvarez Martinez et le Français Paul Seixas après une attaque commune sur les pavés d’Op de Kriezel. 

Le départ des Championnats d’Europe dans la catégorie Hommes Juniors fut donné sur le coup de 9h00 ce samedi à Heusden-Zolder. Après un départ nerveux, plusieurs tentatives de former une échappée matinale se succédèrent. Plusieurs coureurs tentèrent leur chance, sans succès. Après 40 kilomètres de course, une première véritable échappée fut enfin constituée. Un groupe de huit coureurs (le Français Eliott Boulet, le Tchèque Adam Pesek, les Belges Jasper Schoofs et Nio Vandevorst, le Norvégien Peder Wettre Andreassen, le Slovène Bor Ebner, l’Allemand Louis Grupp et le Suédois Linus Larsson) se forgea une avance d’une vingtaine de secondes sur le peloton. 

Pas moins de 48 km furent parcourus durant la première heure de course. La chasse au groupe de tête fut ensuite ouverte, avant même les pavés de Manshoven et sous l’impulsion de l’Espagne et des Pays-Bas. Les leaders furent rattrapés peu de temps après sur les pavés d’Op de Kriezel. Trois coureurs profitèrent alors de ce regroupement pour accélérer : le Français Seixas, l’Espagnol Alvarez Martinez et le Norvégien Ørn-Kristoff. À 40 kilomètres de l’arrivée, le trio comptait 40 secondes d’avance sur le peloton.  

Le peloton se remit alors en ordre de bataille. Dans l’avant-dernière ascension de la journée, le Kolmontberg, c’est le Belge Jasper Schoofs qui mit le feu aux poudres, suivi de l’Allemand Pepe Albrecht, du Slovène Erazem Valjavec et de l’Estonien Oliver Mätik. Ils ne tinrent toutefois pas bien longtemps. 

Le trio de tête entama le dernier tour local à Hasselt avec une avance de 20 secondes et fit tout pour contenir le peloton, qui resta à bonne distance. À l’approche du dernier kilomètre, il était clair que la victoire allait se jouer entre les trois leaders. Le Français Seixas lança le sprint, mais c’est le Norvégien Ørn-Kristoff qui se montra le plus rapide. L’Espagnol Alvarez Martinez termine deuxième, le Français Seixas troisième.

Source : (c) Limburg 2024
Photos : (c) Limburg 2024