Les derniers classements, mondial et olympique, de l’année ont été publiés, ce mardi, par la Fédération internationale de Judo (IJF) et Matthias Casse y figure tout en haut ! L’Anversois termine 2023 au rang de n°1 en -81 kg, dépassant in extremis son grand rival, le Géorgien Grigalashvili, grâce à sa médaille d’argent à Tokyo.

Matthias a, il est vrai, signé une formidable saison. Après un faux départ à Paris, l’Anversois a décroché l’or à Antalya, puis l’argent au Mondial, à Doha. Malade fin juin, en Mongolie, il a ensuite remporté le prestigieux Masters début août, à Budapest.

Si Bakou (-) et l’Euro, à Montpellier (5e), ne lui ont pas souri, Matthias a su se ressaisir pour décrocher l’argent à Tokyo, où il n’a été battu que par le Sud-Coréen Lee, désormais n°3 derrière le fameux duo.

Deux autres Belges figurent au top 20 mondial : Jorre Verstraeten (11e en -60 kg) et Toma Nikiforov (20e en -100 kg). Trois encore dans le top 30 : Amber Ryheul (24e en -52 kg), Mina Libeer (27e en -57 kg) et… Gabriella Willems (28e en -70 kg). Sami Chouchi pointe, lui, à la 39e place au terme de sa première saison en -90 kg.

Au top 50, figurent encore Charline Van Snick (43e en -52 kg), Ellen Salens (43e en -48 kg) et Malik Umayev (44e en -73 kg).

Mais attention : en 2024, il sera surtout question de ranking olympique et, là, seuls quatre Belges sont actuellement classés en ordre utile pour les Jeux de Paris. Il s’agit de Matthias Casse, Jorre Verstraeten, Toma Nikiforov et Gabriella Willems.

Source : DH
Photo : IJF