Le peloton de l’Ethias Tour de Wallonie disputait mercredi la cinquième et dernière étape de cette 46e édition, une boucle accidentée de 183 kilomètres autour de Bertrix, dans la province du Luxembourg. Après quatre journées intenses, cette ultime journée s’annonçait décisive pour le classement général, avec un terrain favorable aux baroudeurs, mais sous la menace constante des leaders, prêts à bondir à la moindre opportunité.

Dès les premiers kilomètres, une échappée ambitieuse de 13 coureurs a pris les devants, avec notamment Clément Izquierdo (Cofidis), Lorenzo Milesi (Movistar), Ben Swift (Ineos) et Rémy Rochas (Groupama-FDJ). Bien que le peloton ait laissé faire, le groupe de tête a dû batailler pour maintenir un écart face à un peloton vigilant, emmené tour à tour par les formations Israel–Premier Tech et Lidl-Trek, soucieuses de protéger les intérêts de leurs hommes forts, Corbin Strong et Mathias Vacek.

L’échappée a fait preuve d’une remarquable ténacité, abordant la difficultés finales avec un mince avantage. Izquierdo, très actif toute la journée, a tenté de fausser compagnie à ses compagnons d’échappés dans la finale. Mais derrière, la tension montait et les favoris pointaient à une poignée de secondes, prêts à bondir dans la dernière bosse menant à Bertrix, pour remporter cette édition 2025.

À moins d’un kilomètre de l’arrivée, l’écart fondait. Le peloton, lancé à vive allure, fonçait sur les rescapés de l’échappée matinale. Mais Clément Izquierdo, avec une énergie puisée dans ses dernières réserves, a résisté jusqu’au bout au retour des leaders, signant la plus belle victoire de sa jeune carrière professionnelle. Un succès arraché avec le cœur, au terme d’un scénario haletant.

Derrière, Corbin Strong a confirmé sa régularité en terminant deuxième de l’étape, un résultat suffisant pour conserver le maillot orange Ethias de leader et remporter le classement général final de l'Ethias Tour de Wallonie 2025, avec une avance de neuf secondes sur le Tchèque Mathias Vacek. Le Néo-Zélandais prend ainsi une belle revanche sur l’édition précédente, où il s’était incliné face à Matteo Trentin, dans la même seconde.

Source : Ethias Tour de Wallonie
Photos : Ethias