Quel dénouement à la Renewi Tour ! Alors que Mathieu van der Poel semblait filer vers la victoire finale, c’est finalement Arnaud De Lie (Lotto Dstny) qui a surgi dans les derniers mètres pour remporter à la fois l’étape et le classement général. Une double consécration pour le jeune Belge.

Une journée tendue
Le circuit vallonné autour de Louvain a offert une course animée du début à la fin. Van der Poel a durci la course sur la montée du Wijnpers, créant une cassure avec Tim Wellens à ses côtés. De Lie a semblé lâché et virtuellement battu pour le général.

En prime, le Néerlandais a empoché des secondes de bonification dans la Kilomètre Vert, passant virtuellement en tête du classement. Mais le peloton, emmené par Groupama–FDJ et Picnic–PostNL, n’a jamais laissé les échappés prendre le large.

Un final haletant
À l’approche de l’arrivée, Dries De Bondt a tenté une attaque désespérée, pendant que Tibor Del Grosso lançait le sprint pour Van der Poel. Tout semblait joué… mais De Lie a trouvé l’ouverture dans les 200 derniers mètres. Avec une accélération foudroyante, il a dépassé tout le monde pour s’offrir la victoire d’étape et le classement final.

Un Arnaud De Lie ému : “À 500 mètres de la ligne, plus personne ne croyait en moi. Je n’étais pas dans un grand jour, mais j’ai tenté le tout pour le tout. Remporter une étape était déjà un objectif, mais gagner aussi le général… c’est incroyable.”

Mathieu van der Poel, battu mais fair-play : “J’ai durci la course et cru en mes chances, mais Arnaud était plus fort dans le sprint. Je le félicite sincèrement, surtout après la période difficile qu’il a traversée. Pour moi, cette semaine reste une excellente préparation pour les Mondiaux de VTT.”

Source : Renewi Tour
Photos : Renewi Tour