Quel spectacle sur la première étape du Renewi Tour. Au terme d’un final disputé dans des conditions dantesques, c’est Jonathan Milan qui s’impose devant Olav Kooij et Tim Merlier. L'Italien fait logiquement coup double au classement général. Résumé de la journée.

Une échappée tenue en respect par le peloton. Scénario limpide pour une première journée d'une course à étapes. Après quelques offensives, un groupe de 5 coureurs prend le large. Lionel Taminiaux, Dries De Bondt, Timo Kielich, Carl-Frédérik Bévort et Quinten Hermans sont les téméraires du jour. Les fuyards collaborent bien mais le peloton ne leur laisse pas une grande marge de manœuvre. Au gré du temps passé sur le vélo, les conditions météorologiques se dégradent. Le duel entre les échappés et les équipiers de sprinteurs prend des allures épiques.

À l’entame de la dernière boucle du circuit local à Diest, les 5 coureurs de tête disposent encore de 50 secondes. Une marge qui fond considérablement dans l’ultime passage du Grasbos. Florian Vermeersch accélère et secoue le peloton. Seuls quelques adversaires, dont Arnaud De Lie, parviennent à le suivre. Ces hommes forts se rapprochent de l’avant mais le reste du peloton recolle. Un regroupement suivi d’un court moment de temporisation. De quoi relancer le suspense… jusqu’aux 800 derniers mètres. La jonction est opérée pour permettre un sprint massif.

Jonathan Milan lance en premier et résiste in extremis au retour d'Olav Kooij. Tim Merlier, Jasper Philipsen et Sam Bennett complètent le quinté. Gêné dans la dernière ligne droite, Arnaud De Lie termine 10e.

Mardi, l'étape entre Blankenberge et Ardooie devrait permettre une autre explication entre hommes rapides.

Source : RTBF
Photos : Renewi Tour