La 8e manche de la Coupe du Monde de Cyclocross Élite Hommes à Namur n'a pas seulement offert le spectacle habituel, mais également l'entrée très discutée de Tom Pidcock. Avec une attente palpable, tous les regards étaient tournés vers la manière dont le coureur britannique allait marquer de son empreinte cette course prestigieuse.

Départ : Kevin Kuhn et Gerben Kuypers ont plongé en premiers dans le champ, avec Kuypers prenant la tête dès le premier tour. L'attention était portée sur Pidcock, qui s'est hissé à la 6e position à mi-parcours du tour initial. Joris Nieuwenhuis a pris la tête à la fin du premier tour, tandis que le leader Kuypers faisait face à des problèmes de chaîne.

Groupe de tête : Nieuwenhuis a fortement accéléré dans la première montée, tandis que Lars van der Haar et Cameron Mason ont raté leur départ. Pidcock s'est joint aux leaders, formant un groupe de tête de quatre, élargi plus tard à cinq avec l'arrivée d'Iserbyt. Cependant, des problèmes mécaniques ont fait reculer Pidcock dans la section en dévers.

Changements en tête : Au troisième tour, les Baloise Trek Lions Nieuwenhuis et Ronhaar se sont échappés, avec Iserbyt en poursuite et Pidcock comme premier poursuivant après la chute d'Iserbyt. Une impressionnante section en dévers a rapproché Pidcock des leaders, résultant en un top 3 provisoire de Ronhaar, Nieuwenhuis et Pidcock.

Fin de course : Ronhaar s'est détaché de son coéquipier Nieuwenhuis dans les derniers instants, tandis que Pidcock a presque rattrapé. Ronhaar a maintenu son avance, et Pidcock est monté à la deuxième place. En approchant de la section en dévers, Pidcock a exercé une pression sur Nieuwenhuis, mais le coureur néerlandais a résisté vigoureusement.

Fin passionnante : Pidcock a réduit son retard à 6 secondes au début du cinquième tour. Ronhaar a conservé son avance, tandis que Pidcock a impressionné lors de la descente. Iserbyt est remonté à la quatrième place dans une bataille excitante.

Triomphe de Pidcock : Pidcock a pris la tête pour la première fois dans le septième tour et a progressivement creusé l'écart. Malgré une crevaison à l'arrière, Pidcock est resté irréprochable, assurant la victoire après un duel impressionnant avec Pim Ronhaar. Joris Nieuwenhuis a obtenu une troisième place louable.

La 8e manche à Namur restera dans les mémoires comme une bataille à couper le souffle entre certains des meilleurs coureurs de cyclocross, avec Tom Pidcock faisant une entrée remarquée et marquant immédiatement le cyclocross mondial de son empreinte.

Source : UCI Cyclo-cross World Cup
Photos : UCI Cyclo-cross World Cup