Pour cette première journée du BNP Paribas Fortis European Open, les regards étaient surtout tournés vers les joueurs belges. Pas moins de quatre représentants belges étaient en lice lors des qualifications : Gauthier Onclin (ATP-168), Gilles-Arnaud Bailly (ATP-337), Kimmer Coppejans (ATP-232) et Buvaysar Gadamauri (ATP-271). Onclin a signé la belle performance belge du jour en se qualifiant pour le tour suivant après une victoire convaincante. Les trois autres Belges ont également tenté leur chance, mais ont finalement dû s’incliner face à leurs adversaires.

C’est Gauthier Onclin (ATP-168) qui a eu l’honneur d’ouvrir le tournoi samedi après-midi face au Britannique Harry Wendelken (ATP-182). Le Liégeois de 25 ans était bien décidé à offrir du beau tennis au public belge. Et il n’a pas tardé à le montrer sur le court. Onclin a pris un excellent départ, mettant son adversaire sous pression grâce à un jeu puissant et réalisant le break dès le premier jeu. Il a ensuite conservé cet avantage pour remporter la première manche (6-3).

La deuxième manche a également bien commencé pour Onclin, qui a immédiatement frappé un ace. Mais le Belge a progressivement rencontré plus de difficultés et a concédé son service dans le troisième jeu. Wendelken a conservé cet avantage pour égaliser à une manche partout (6-4). Dans le set décisif, Onclin a retrouvé son meilleur niveau. Dominateur, il n’a laissé aucune chance au Britannique et a remporté la dernière manche sur le score sans appel de 6-0. Le Liégeois décroche ainsi son billet pour le prochain tour des qualifications.

Source : BNP Paribas Fortis European Open
Photos : © Jonathan Douette & Belga - BNP Paribas Fortis European Open