La tension était à son comble à Brussels Expo, où l’on jouait aujourd’hui pour une place en quart de finale. Il reste encore un Belge en lice : après un vrai thriller, Raphaël Collignon (ATP-90) a eu le dernier mot en trois sets face à l’Argentin Francesco Comesana (ATP-68).

Un jour après sa belle victoire contre Zizou Bergs (ATP-39), notre compatriote Raphaël Collignon (ATP-90), qui participe au tournoi grâce à une wild card, était de retour sur le court. Cette fois, il affrontait l’Argentin Francesco Comesana (ATP-68), qui avait battu mardi David Goffin (ATP-105). Pour Collignon (ATP-90), à la recherche de son tout premier quart de finale, une belle récompense était en jeu : en cas de victoire, il grimperait jusqu’à la 79e place du classement ATP.

Comesana (ATP-68), véritable spécialiste de la terre battue, a immédiatement montré qu’il pouvait aussi bien jouer sur cette surface. Dans le premier set, les deux joueurs sont restés longtemps à égalité mais, à 5-5, le jeu puissant de notre compatriote a enfin porté ses fruits. Le premier break était fait. Brussels Expo a explosé. Dans le jeu suivant, Collignon (ATP-90) n’a eu besoin que de sa première des deux balles de set pour remporter la manche : 7-5.

L’Argentin n’avait cependant pas l’intention de se laisser faire. Avec un jeu plus agressif et plus risqué, Comesana (ATP-68) a essayé de renverser la situation, et il y est parvenu. Après un break rapide, il a pris l’avantage 0-3, un écart que notre compatriote n’a pas pu combler. Avec une volée élégante, Comesana (ATP-68) a conclu le set : 3-6. Brussels Expo se préparait à une troisième manche décisive.

Ce troisième set n’était pas pour les cœurs fragiles : retours puissants, passings précis, et un public qui vibrait à chaque point. L’ambiance a atteint son apogée lorsqu’une vague a parcouru le stade, le public jouant pleinement son rôle de douzième homme. Un tie-break devait logiquement décider de l’issue du match.

La tension restait extrême. Notre compatriote a eu pas moins de cinq balles de match, toutes sauvées par Comesana (ATP-68). Quand l’Argentin a ensuite eu sa propre occasion de conclure, il ne l’a pas saisie. Finalement, c’est Collignon (ATP-90) qui a frappé au bon moment sur sa sixième balle de match. Il s’est effondré au sol, tandis que le public explosait de joie.

Raphaël Collignon (ATP-90) : “C’est fou de jouer ici en Belgique, avec un public qui m’a soutenu du début à la fin. Ce n’était pas un match facile, car il servait incroyablement bien. C’est mon premier quart de finale sur le circuit ATP, et en plus à domicile. Je n’arrive toujours pas à y croire.”

Source : European Open
Photos : European Open