Le peloton de l’Ethias Tour de Wallonie affrontait mardi la 4e étape, considérée comme l’une des deux plus dures de cette édition 2025. Entre Welkenraedt et Seraing, les coureurs ont dû composer avec un parcours exigeant, ponctué de côtes emblématiques telles que la Redoute, la Roche-aux-Faucons et le col du Rosier. Un terrain taillé pour les puncheurs et grimpeurs, où les candidats au classement général devaient nécessairement se découvrir.

Dès les premières difficultés, une échappée s’est constituée, avec Vlad Van Mechelen (Bahrain Victorious) et Tom Donnenwirth (Groupama-FDJ). Ensemble, ils ont franchi les principales difficultés du jour. Van Mechelen, en mission pour le classement de la montagne, a même tenté de partir seul, mais sans jamais creuser un écart décisif face à un peloton attentif, animé notamment par la formation Lidl-Trek, qui préparait le terrain pour son leader, Mathias Vacek.

À moins de 25 kilomètres de l’arrivée, l’échappé a été repris. C’est alors que Mathias Vacek en personne, impressionnant de fraîcheur, a placé une attaque tranchante à 6 kilomètres du but, emmenant avec lui Corbin Strong (Israel–Premier Tech), déjà très en vue depuis le départ de cette édition, ainsi que les deux coureurs de Movistar, Carlos Canal et Natnael Tesfatsion.

La décision s’est faite dans les derniers mètres. Vacek a lancé son sprint de loin et résisté jusqu’au bout, signant une belle victoire, la 4e de sa saison, dans l’une des étapes les plus sélectives de cet Ethias Tour de Wallonie. Corbin Strong, une nouvelle fois dans tous les bons coups, a pris la 2e place, ce qui lui a permis de s’emparer du maillot orange Ethias de leader pour une seconde. Il avait endossé la tunique du leader du classement général au terme de la première étape, il l’a récupérée mardi et entend bien la conserver jusqu’au bout, après s’être classé 2e de la course wallonne en 2024 derrière l’Italien Mattteo Trentin, mais dans le même temps…

Source : Ethias Tour de Wallonie
Photos : Ethias