Lucinda Brand a de nouveau montré toute sa classe sous le soleil italien. À Terralba, elle a décroché sa deuxième victoire en Coupe du monde de la saison, la vingt-deuxième de sa carrière. Après une échappée contrôlée mais dévastatrice de cinq tours, elle a pu monter sur la plus haute marche du podium, devant Aniek van Alphen et Shirin van Anrooij.

Il n’y avait aucune trace d’un traditionnel coup de fatigue d’après-stage chez Lucinda Brand. Au contraire : la combinaison du soleil méditerranéen et des pins parasols semblait la stimuler encore davantage. Dans le premier passage sablonneux, elle a immédiatement appuyé à fond sur l’accélérateur, créant rapidement un groupe de tête avec Van Alphen, Casasola et Bentveld.

Peu après, l’ancienne championne du monde et des Pays-Bas a de nouveau accéléré. Le groupe s’est totalement disloqué, tandis que la leader de la Coupe du monde, Van Alphen, avait du mal à trouver son rythme et a dû laisser filer Brand. Van Anrooij a réussi à revenir de l’arrière pour rejoindre Van Alphen. Alvarado, légèrement malade, avait déjà abandonné la course à ce moment-là.

À la fin du deuxième tour, tout était presque clair : la lutte pour la victoire était jouée. À Terralba, Brand évoluait à un niveau inégalable et augmentait son avance de façon constante. Émue, elle a franchi la ligne d’arrivée, signant sa cinquième victoire consécutive. Elle a célébré avec un plongeon rapide dans la mer Méditerranée.

Derrière elle, un beau duel s’est engagé entre une Van Anrooij retrouvée et Van Alphen. Cette dernière a finalement pris l’avantage, terminant deuxième et conservant dix points d’avance sur Brand au classement général de la Coupe du monde.

Source : UCI Cyclo-cross World Cup
Photos : UCI Cyclo-cross World Cup